Als Greencard wird allgemein die unbeschrnkte US-Aufenthalts- und Arbeitserlaubnis bezeichnet, ein Greencard-Besitzer ist ein "permanent resident" (und so steht's auch auf der Karte). Das beschränkt sich nicht nur auf die Visa aus der Greencard-Lotterie!
Es gibt also mehrere Wege, an so ein Ding zu kommen, dummerweise sind die samt und sonders für Normalsterbliche schwierig zu beschreiten. Nicht jeder findet eine/n Ami zum Heiraten, hat einen Nobelpreis in der Tasche oder einen siebenstelligen Betrag für Investitionen auf der hohen Kante.
Wer sich trotzdem für sowas interessiert, sollte die nächstbeste US-Botschaft kontaktieren.
Alternativen sind beispielsweise Studentenvisa oder solche für Au-Pairs. Wer noch nicht in den USA war, oder nur kurz auf Urlaub, sollte sich um so etwas bemühen, um das Alltagsleben kennenzulernen.
Zur Lotterie:
Die Greencard-Lotterie ist für die USA ein Mittel, den Nationalitäten-Überhang bei den Einwanderern auszugleichen, deshalb lautet der offizielle Name Diversity Visa Program (diversity = Vielfalt). Asiaten kommen beispielsweise über die Familienzusammenführung massenhaft ins Land, dementsprechend gibt es wenig bis gar keine Lotterie-Visa für diese Gruppe, dafür um so mehr für (einige) europäische Länder.
Um an der Lotterie teilzunehmen reicht ein Realschulabschluss mit Berufsausbildung. Weiterhin müssen entweder einige Tausend Euro als Startkapital nachgewiesen werden oder aber eine feste Arbeitszusage - die USA wollen schlichtweg keine Einwanderer, die nach ein paar Monaten der eh schon knappen Sozialhilfe auf der Tasche liegen.
Wichtig: Die Teilnahme an der Lotterie ist kostenlos. Es gibt nach wie vor einige Firmen, die Geld dafür kassieren und den Interessenten mit absurden Teilnahmeanforderungen Angst machen. Auf sowas nicht reinfallen!
Die Lotterie läuft in fünf Phasen ab:
1. Bewerbung
Unter http://www.dvlottery.state.gov/ kann man sich jedes Jahr Ende Herbst/Anfang Winter für die nächste Verlosung eintragen. Das Formular ist einfach auszufüllen, besondere Fallstricke gibt es dort nicht.
2. Auslosung
Es werden doppelt so viele Gewinner ausgelost wie später tatsächlich Visa zu vergeben sind. Man erhält bei Gewinn einen dicken Umschlag mit den eigentlichen Visumsanträgen. Sind auch nicht schwer auszufüllen und sollten tunlichst noch am gleichen Tag zurückgeschickt werden, denn ab diesem Zeitpunkt gilt: Wer zuerst kommt, mahlt zuerst.
3. Prüfung
Die Anträge werden der Eingangsreihe nach bearbeitet. War man schnell genug und kommt an die Reihe, bevor alle Visa weg sind, wird ein Termin in der US-Botschaft in Frankfurt vergeben.
4. Botschaft
In der Botschaft wird als erstes, zum ersten und zum einzigen Mal kassiert, die Bearbeitungsgebühr beträgt einige hundert US-Dollar. Dann werden nochmals die Papiere geprüft, man muss eine ärztliche Untersuchung über sich ergehen lassen, es folgt ein abschließendes Gespräch mit dem Konsul und wenn alles in Ordnung ist, bekommt man ein paar Wochen später die Erlaubnis, in die USA einzuwandern.
5. Bei der Einwanderung, d.h. am Flughafen, meldet man sich am entsprechenden Schalter des INS (Immigration Service). Es wird ein wenig gestempelt und dann ist man auch schon ein "legal alien". Die eigentliche Karte, die übrigens nicht grün ist, wird einige Monate später zugeschickt.
Die ganze Angelegenheit ist, sofern man denn erst einmal ausgelost wurde, recht leicht. Über die Voraussetzungen hat sich ja jeder vorher informiert, insofern ist die Greencard eigentlich nach Auslosung schon so gut wie sicher. Als Selbstgänger würde ich sie trotzdem nicht bezeichnen.
Mein Ratschlag: Nicht teilnehmen, wenn man nicht genau weiß, was man in den USA machen möchte, über keine Kontakte drüben verfügt und/oder kein ordentliches Finanzpolster hat (ich rede hier von hohen fünfstelligen Beträgen pro Person)!
Die USA sind ein schönes Land, aber es mussten schon einige feststellen, dass es auch dort schnöde Alltagssorgen gibt. Man sollte schon bereit sein, den ***** hochzukriegen und bis zum Umfallen zu arbeiten. Man sollte sich auch darauf gefasst machen, erstmal keine Krankenversicherung bezahlen zu können.
In den USA darf jeder nach ganz oben, aber Vordrängeln gibt es (fast) nicht - jeder fängt ganz unten bei Null an.
Weitere Infos gibt's unter http://www.greencardgratis.de/ , dort tummeln sich einige, die bereits eine Greencard besitzen.